アレルギーや自己免疫の乱れはどう起こる？白血球5つの役割と日常でできる予防・養生法

2026年9月8日 2026年9月8日

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健康診断の血液検査結果が手元に届いたとき、「白血球数」の欄を眺めて「基準値に入っているから大丈夫かな」「少し数字が高いけれど何が起きているのかな」と気になったことはありませんか？

実は、ひと口に「白血球」といっても、その中にはまったく働きの異なる仲間たちが存在します。検査結果の用紙をよく見てみると、その下にパーセンテージ（％）が並ぶ「白血球分画（ぶんかく）」という項目が記載されているのを見かけたことがある方もいらっしゃるかもしれません。

「花粉症やアトピーなどのアレルギーがなかなか落ち着かない」「疲れがたまると風邪をひきやすい、あるいは微熱が続く」「自己免疫の病気と言われ、免疫とどう付き合えばいいか悩んでいる」

そんなお悩みを抱えている方は、もしかすると体の中で白血球たちのチームワークが少し乱れてしまっているのかもしれません。

今回は、私たちのお体を24時間守り続けてくれている「白血球」のリアルな働きと、アレルギーや免疫の暴走が起こる原因、そして日々の暮らしや東洋医学の知恵でバランスを整える方法について、分かりやすくお話ししていきますね。

今回の内容は京都FMのラジオ番組でもお話ししたテーマです。まずは動画でも解説していますので、よろしければこちらをご覧ください。

白血球は「5つの防衛チーム」

白血球は、いわば私たちの体を外敵や異物から守る「免疫細胞」の総称です。血液検査の「白血球分画」に書かれている5種類の細胞は、それぞれ得意分野を持った防衛チームとして働いています。

1. アレルギーの長引きに関わる「少数派チーム」

血液検査表の下のほうにある2つの細胞は、合わせても全体の数％以下というごくわずかな存在です。以前は「数が少ないから大きな役割はないのでは」と考えられていたこともありましたが、近年の研究で、アレルギー症状が長引く背景に深く関わっていることが分かってきました。

好酸球（こうさんきゅう） 本来は寄生虫などを退治する部隊です。しかし現代の衛生的な環境では、花粉やハウスダストなどに過剰に反応して集まり、慢性的なアレルギー症状を長引かせる要因になることがあります。
好塩基球（こうえんきゅう） 血液全体の1％未満というとても珍しい存在です。異物を感知すると「敵が来たぞ！」と警報を鳴らし、周囲の細胞に「もっとアレルギー反応を起こして戦おう」と働きかける、司令塔のような役割を担っています。

2. 最前線で病気と戦う「三大メイン部隊」

血液検査表の上のほうに並び、全体の95％以上を占めているのが、病原菌などの外敵と直接対決する主力部隊です。

好中球（こうちゅうきゅう） 白血球全体の約6割を占める最大の部隊です。専門分野は「細菌（バイキン）」や「カビ」の退治。すり傷などからバイキンが入ってくると真っ先に駆けつけて相手を抱え込み、相打ちになって体を守ります。怪我の後にできる「膿（うみ）」は、この好中球たちが勇敢に戦ってくれた痕跡です。
単球（たんきゅう） 全体の数％を占める細胞で、血管の外に出ると「マクロファージ」と呼ばれるお掃除部隊になります。体内のゴミや侵入してきた敵をパクパクと食べて片付けてくれる、頼もしいパトロール隊です。
リンパ球 全体の約3割を占める頭脳派のエリート部隊です。ウイルスや、体内で発生するがん細胞といった手強い相手を専門に担当します。一度入ってきた敵の特徴を「指名手配犯」のように記憶し、再び侵入してきたときに素早く退治する「抗体」を作るのも、このリンパ球の仲間です。

なぜ免疫が暴走してしまうのか

これらの5つのチームが仲良く連携し、バランスを保って働いていれば、私たちは健康な状態を保つことができます。しかし、以下のような要因が重なると、免疫細胞たちが「どれが本当の敵なのか」を見失ってしまうことがあります。

過度な肉体疲労や睡眠不足
精神的なストレスの蓄積
食生活の乱れや冷えによる血流低下

味方であるはずの細胞が混乱すると、本来は体に害のない花粉や食べ物に対して過剰に攻撃を仕掛けてしまいます。これが「アレルギー」です。さらに混乱が進み、自分自身の関節や血管、甲状腺などの正常な組織を「敵だ！」と勘違いして攻撃し続けてしまう状態が、リウマチや橋本病といった「自己免疫疾患」と呼ばれるトラブルです。

決して免疫の力が強すぎるわけではなく、「チーム全体のコントロール（調整力）が乱れてしまっている」ことが根本的な原因なのです。

注意すべき危険な症状

白血球の数値や免疫のバランスの乱れは、初期の段階では自覚症状が少ないこともあります。しかし、以下のような症状が続く場合は、体が強い炎症と戦っていたり、免疫機能に大きな負担がかかったりしているサインかもしれません。

風邪をひいていないのに微熱や倦怠感が何週間も続いている
関節の痛みや腫れ、朝のこわばりがある
原因の分からない皮疹や強いかゆみが急激に広がっている
リンパ節（首、わきの下、足の付け根など）にしこりや腫れがある
血液検査で白血球数が極端に高い、あるいは極端に低いと指摘された

このような明らかな異常や強い不調があるときは、自己判断で様子を見ようとせず、まずは速やかに内科やリウマチ科などの専門医療機関を受診してください。病院で詳細な血液検査や画像検査を受け、正確な状態を把握することが何よりも大切です。

日常生活でできる予防や対策

日頃から免疫細胞たちに落ち着いて働いてもらうためには、過度な刺激を与えるのではなく、「細胞たちが心地よく過ごせる環境」を整えてあげることが一番の近道です。

1. 湯船に浸かり、体を芯から温める

白血球をはじめとする細胞たちがしっかりと活動するためには、十分な「酸素」と「栄養」が必要です。それらを全身へ送り届けているのが血液の流れです。シャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯（38〜40℃程度）に10〜15分ほどゆっくり浸かる習慣をつけましょう。体が温まって副交感神経が優位になると血管が広がり、免疫細胞たちが全身をスムーズに巡回できるようになります。

2. 深呼吸で全身に酸素を届ける

忙しい毎日が続くと、呼吸が無意識のうちに浅くなりがちです。浅い呼吸は体内の酸素不足を招き、自律神経を緊張させてしまいます。 1日に数回、お腹に手を当てて「息をゆっくり吐ききり、鼻から吸い込む」腹式呼吸を取り入れてみてください。細胞に酸素を行き渡らせる、手軽で効果的なお掃除時間になります。

3. 胃腸を休める時間をつくる

免疫細胞の約7割は腸に集まっていると言われています。夜遅い時間の食事や食べ過ぎは、夜間の消化活動で内臓に負担をかけ、細胞の休養を妨げてしまいます。寝る2〜3時間前には夕食を終え、胃腸を休ませてあげるリズムを意識してみましょう。

漢方的な考え方：攻撃とブレーキの調和をとる「指揮者」

病院で自己免疫疾患の治療を行う場合、症状を抑えるために「免疫抑制剤」という強いブレーキをかけるお薬が使われることが一般的です。これは暴走した攻撃力を抑えるためにとても大切なお薬ですが、一方で細菌やウイルスに対する防御力も一緒に落ちてしまうため、感染症にかかりやすくなるという一面があります。

こうしたお話を聞くと、「東洋医学の免疫強化を取り入れると、ブレーキをかけている薬とケンカして、病気が悪化してしまうのでは？」と心配される方がいらっしゃいます。

ですが、東洋医学（漢方）が目指す「免疫の強化」とは、単に攻撃役のパワーをやみくもに引き上げることではありません。私たちの体内には、敵を攻撃する細胞だけでなく、「これ以上攻撃したら体に毒だよ」と優しくブレーキをかける制御役の細胞も存在しています。

漢方が行うのは、いわば「オーケストラの指揮者」のようなお仕事です。弱っているブレーキ役を助け、興奮しすぎている攻撃役をなだめ、全体の調和をとって「ちょうどいい真ん中の状態」へと整えていきます。そのため、自己免疫のトラブルを悪化させたり、感染症のリスクを高めたりすることなく、病院のお薬と弱点を補い合いながら安心して併用していくことができるのです。

体質や血流の滞り（瘀血：おけつ）、エネルギー不足（気虚：ききょ）など、お一人おひとりのバランスの崩れ方を丁寧に見極めながら整えていくのが、漢方相談のリアルな強みです。